1961年冬结业于郴州农业专科学校。后长期在湘南山区农场劳动,坚持自学并业余写作。1975年秋入郴州歌舞团任创作员。1980年加入中国作家协会,同年到北京,入文学讲习所学习。1983年调入湖南省作家协会任专业作家。1985年当选为中国作协理事、湖南省作协副主席。现旅居加拿大。古华从五十年代末期开始学习写作,1962年开始发表作品。主要著作有长篇小说《山川呼啸》、《芙蓉镇》,中、短篇小说集《爬满青藤的木屋》、《金叶木莲》、《礼俗》、《姐姐寨》、《浮屠岭》、《贞女》、《莽川歌》等。已出版作品30余部,获得过11种文学奖励。主要著作已被译成英、法、德、俄、日、意等10余种文字,部分作品被改编成电影、