本书以“宗教”和“人文主义”这两个在现代汉语中几乎完全成为西文中译的观念为参照来考察儒
家传统,意在提示儒
家传统中与“人文主义”和“宗教”两头相通但又并并非单向相同的特征。全书各章所涉及的历史跨度涵盖儒
家传统的主要阶段,由先秦以至当代,而尤以宋明儒学为多。各章处理相关问题时在不同程度上援引四方哲学、宗教哲学以及宗教学甚至神学的有关论说,或以为对比分析的参照,或以为诠释的助缘。有些章节则直进行中西比较,或以思想人物为例,或从普遍的理论问题入手。然如“丸之走盘”,虽纵横上下而不离其宗。各章所论,均围绕儒
家传统的宗教性和人文性,其要皆以发明相关问题的特点与蕴涵为务。